Si te sientes fatigado y abatido, las cosas pueden pesarte mucho. La raíz del problema puede ser una compleja química cerebral, una agitación emocional o un trauma pasado. Las personas que padecen depresión grave y trastornos de ansiedad pueden considerar que las exigencias de la vida cotidiana son abrumadoras y demasiado pesadas.
Estos trastornos del estado de ánimo diagnosticables causan estragos en tu calidad de vida, alterando la capacidad de rendir en el trabajo o en los estudios y, por tanto, de alcanzar tus objetivos. No faltan terapias e intervenciones, como la terapia de conversación, que te ayudan a afrontarlos, pero otra forma de protegerse contra un episodio depresivo o ansioso es mantenerse activo.
He aquí por qué la ciencia lo apoya.
¿Padece depresión mayor la población hispana?
En primer lugar, veamos algunas cifras. Según datos recientes del Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE.UU., la principal causa de muerte entre los hispanos de 15 a 34 años en 2019 fue el suicidio. En 2018, los hispanos tenían un 50% menos de probabilidades de haber recibido tratamiento de salud mental en comparación con los blancos no hispanos.
Bastante salvaje, ¿no?
¿Cómo sé si estoy teniendo un episodio depresivo?
Si te sientes deprimido, no estás solo. Se calcula que 16,2 millones de adultos, aproximadamente el 6,7% de la población, sufren algún tipo de episodio depresivo al año.
La buena noticia es que hay opciones.
La ciencia que hay detrás del ejercicio y la depresión es incontrovertible. Aunque las personas que padecen depresión grave pueden seguir necesitando intervenciones como la terapia verbal o la medicación, se ha demostrado que el ejercicio mitiga los síntomas, mejora e incluso evita la depresión recurrente.
El efecto del ejercicio sobre tu cuerpo y tu mente
Salud de Harvard llama a esto efecto del ejercicio. Cuando haces ejercicio, el cuerpo libera endorfinas. Cuando el ejercicio se realiza de forma constante a lo largo del tiempo, los efectos son aún mejores. Este tipo de actividad fomenta nuevas conexiones cerebrales. Mantener el cuerpo activo promueve una cierta plasticidad cerebral– esto significa nuevas conexiones en las vías neuronales.
¿Qué te parece un poco de crecimiento de tu hipocampo? Sí. El ejercicio también lo hace. Los mismos efectos de bienestar de los «corredores-altos» se correlacionan con el descenso de las hormonas del estrés. Esto significa que te sientes mejor.
Mover el cuerpo también aporta otros beneficios para la salud:
- Reduce la tensión arterial
- Ayuda con la diabetes
- Fortalece los huesos contra la artritis
- Mejora el apetito
- Ayuda a la concentración y al estado de ánimo
¿Qué tipo de ejercicio puedo hacer?
Así que hay aún más buenas noticias. Aumentar tu frecuencia cardiaca mediante la actividad física y el ejercicio es beneficioso, independientemente de cómo lo hagas. El tipo de ejercicio puede variar y depende realmente de lo que te guste hacer. La clave es la constancia. Tanto el ejercicio aeróbico como el entrenamiento de resistencia son beneficiosos para evitar la depresión al aumentar la serotonina.
Ejercicio aeróbico: Este tipo de ejercicio favorece el acondicionamiento cardiovascular. Como su nombre indica, significa «con oxígeno». Algunos ejemplos de este tipo de ejercicio son correr, nadar, caminar, montar en bicicleta, saltar a la comba, etc.
Entrenamiento de resistencia: Otros regímenes de ejercicio que incluyen entrenamiento con pesas o entrenamiento de resistencia también han demostrado su eficacia para ayudar a las personas a mitigar o evitar los episodios depresivos. Este tipo de entrenamiento es variado y puede incluir desde entrenamiento por intervalos de alta intensidad hasta programas más regimentados como CrossFit o entrenamiento cruzado.
Los beneficios indirectos del ejercicio
Al practicar ejercicio con regularidad, también estás poniendo en marcha otros beneficios que te ayudarán a mejorar el bienestar general. Las investigaciones sugieren que hacer ejercicio de forma regular y constante puede tener beneficios duraderos para evitar los episodios depresivos. Un estudio demostró que los adultos con depresión grave que participaron en un programa de ejercicio físico durante 12 semanas mostraron mayores mejoras en la depresión, la ansiedad y el autoconcepto que los que no lo hicieron.
- Ganar confianza en ti mismo. Mover el cuerpo parece mejorar la sensación de autoconfianza de las personas. Cuando te sientes mejor interiormente, mejora la confianza.
- Complementa la terapia y la medicación con un impulso natural. El ejercicio tiene todos los beneficios para la salud. Junto con hablar con tu terapeuta y tomar los medicamentos que te hayan recetado, podrías estar en camino hacia el bienestar y una mejor salud.
Cuando sientas que algo no va bien, confía en una comunidad de terapeutas que te entienden
Están pasando muchas cosas. Lo entendemos. A veces, ni siquiera un estilo de vida sano y activo basta para mantener a raya esas emociones agotadoras. Afrontar la depresión lleva tiempo. La salud mental, las emociones, la ansiedad, todo es complicado y no hay una única forma, una única solución, una poción mágica que lo mejore todo.
Pero en Latinx Talk Therapy nos gustan las buenas noticias, y la buena noticia es que existe una comunidad de terapeutas dispuestos a ayudarte a superarlo.
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